Doch wer ist der Grittibänz
Das Dialektwort «gritti» oder «grätti» heisst rittlings und ein Gritti ist ein alter Mann, der mit
gespreizten Beinen geht. Der Grittibänz oder -benz, so fasst das Wörterbuch der schweizerdeutschen
Sprache (Band II/827) zusammen, ist ein «Backwerk in Gestalt eines Mannes mit gespreizten Beinen».
Dabei ist Benz die Abkürzung des einst häufigen Vornamens Benedikt (auch Bernhard) und
war als Ausspruch weit verbreitet: Hans und Bänz meinte in früheren Jahrhunderten, wie das
heute gelegentlich noch verwendete Hinz und Kunz, einfach alle, jedermann.
Kein Wunder, finden wir Benz auch als Familiennamen oder in zahlreichen Ort und Flurnamen
wieder.

Und je nach Ort wird das Gebäck verschieden benannt. So sprechen etwa die Basler vom
Grättimaa, im Raum Zürich / Schaffhausen / Thurgau spricht man vom Elggermaa
(nach dem ursprünglichen Herkunftsort Elgg benannt), während es in der Innerschweiz mitunter ganz einfach
Chlaus heisst.

Die Karriere des Zopfmannes bzw. der Zopffrau

Seit Jahrzehnten ist der Grittibänz mit seinen Augen aus Rosinen und dem Hagelzucker auf dem
Leib weit verbreitet. Er stösst heute während mehrerer Wochen vor Weihnachten auf grossen Anklang.

Zeitlich und räumlich fand man den Grittibänz vor 70 bis 80 Jahren noch deutlich weniger.
Gebacken wurde er meistens nur für den 6. Dezember und sein hauptsächliches Verbreitungsgebiet
war der Raum zwischen Biel und Aarau. Bereits um 1940 bemerkten die Mitarbeitenden des
«Atlas der schweizerischen Volkskunde», wie zugezogene Berufsbäcker das Gebäck mitsamt seinem
Namen erfolgreich an Orten einführten, wo der Grittibänz bisher unbekannt gewesen war.
Inzwischen ist er weiträumig eingebürgert. Hergestellt wird das süssliche Festgebäck aus einer
Art Züpfeteig, dem heute etwa Orangen und Zitronenschalen beigemischt werden. In Bern wurde
der Grittibänz einst aus Lebkuchenteig fabriziert, in Solothurn aus feinem Brotteig.
Der erste Grittibänz könnte aber auch eine Frau gewesen sein. Gemäss Erkenntnissen des Brot-
forschers Max Währen stellt das älteste eine genaue Jahreszahl aufweisende weihnachtszeitliche
Gebildbrot in Menschenform nämlich eine Nikolausfrau von Zürich aus dem Jahre 1546 dar. Der
Grittibänz, wie wir ihn in der Schweiz heute kennen, kann mit dem Namen «Chriddibenz» bis ins
Jahr 1857 im Kanton Aargau zurückverfolgt werden.

Brotkultur Schweiz;
mit Besten Dank an den Schweizerischen Bäcker-Confiseurmeister-Verband